The Cecilia rule 

По-русски это имя звучит как Сесилия, а на латыни — Цецилия. Спрашивается, причём здесь латынь? Дело в том, что чехарду с разночтением буквы С английский унаследовал от латыни.

Во-первых, проблем подкинул коротенький латинский алфавит: букв в нём меньше, чем звуков в языке (сперва их было всего 21, и три буквы с самого начала трудились «за себя и за того парня»).

Во-вторых, английский за свою долгую историю несколько раз подвергался «романизации». Самые крупные волны — это нормандское вторжение в 1066 году, а затем — эпоха Возрождения с её модой на всё античное.

В итоге в современной деловой речи «родных» корней (из староанглийского) сейчас осталось не более 30%, а 2/3 слов — это заимствования (в основном, из французского — 40%; а также напрямую из латыни до 15%). Нехило так, да?

Поэтому правило Сесилии — the Cecilia rule — надо знать назубок. Оно будет выручать вас очень, очень часто.

• Если после буквы C идёт буква E либо I, то C читается как звук [S].
• Если после буквы C идёт любая другая буква, то С читается как звук [K].

Маленькое дополнение: у буквы I есть близняшка — буква Y. В латыни I называлась «И», аY— «И греческая» (то есть «игрек»). Характер у них очень похожий и ведут себя они одинаково (кроме как на конце слов длиной от двух слогов и больше).

Для Сесилии разницы между близняшками никакой. Что I, что Y дают один и тот же эффект — буква С перед ними читается как [S].

Кстати, про надпись на картинке: «другое после C» — это вообще всё, что угодно. Даже пробел.

• наёмник = mercenary [мёрсинэри]
• наёмник (жаргонное сокращение) = merc [мёрк]

Во фразе «He is a merc» буква С произносится как [К], потому что после неё — пробел (а неE/I/Y).

• Игра «Шпионы против наёмников» = Spies vs. Mercs

Потренируйтесь. Читайте вслух:

• cash
• cite
• cot
• cent
• crane
• co-pilot
• cinema
• curb
• cycle
• cuff
• civil
• cast
• credit

• У меня есть несколько канадских одноцентовых монет = I have a few Canadian 1¢ coins.
• [кэнэдиэн / сент / коинз]

Проверьте себя:

• cash [кэш] = наличка
• cite [сайт] = цитировать
• cot [кат] = кроватка, койка // В AmE буква O в закрытом слоге звучит ближе к [А], в BrE — ближе к [О].
• cent [сент] = цент
• crane [крэйн] = кран, журавль
• co-pilot [коу-пайлэт] = второй пилот
• cinema [синема] = кино (BrE)
• curb [кёрб] = бордюр / поребрик; обуздывать
• cycle [сайкл] = цикл
• cuff [каф] = манжета
• civil [сивил] = гражданский, штатский, вежливый
• cast [кэст] = бросок, отливка
• credit [кредит] = кредит, доверие

Если правило Сесилии нужно нарушить, вместо С пускаем буквы K, S. Например, мы хотим записать слово [кайт], «воздушный змей». Если начать с буквы C, получится не то, что нам нужно:

• cite = [сайт]

Поэтому в дело идёт «подмена» — буква K: kite.

• Go fly a kite! = сравнительно вежливый способ послать человека, который вам надоел.
• Что-то вроде «А иди-ка ты лесом, мил человек!»

И вторая подмена. Допустим, мы хотим записать слово [сью], что значит «предъявлять иск», «судиться». Если начать с буквы C, то по правилу Сесилии читаться будет так:

• cue = [кью], переводится как «намёк, сигнал-подсказка».

Нда… Не то!

Значит, придётся звать «подмену» — букву S. Что получаем? Sue. То, что надо.

• Жди моей команды… Давай! = Wait for my cue… Now!

Попытка — не пытка! Попробуйте записать со слуха такие слова:

• [корд]
• [сёркит]
• [клиф]
• [кад]
• [райс]
• [кэйк]
• [кьюэр]
• [пэйс]
• [сайдер]
• [кис]